63 microns : ces micropolluants qui menacent nos cours d’eau

Le saviez-vous ? Certains micropolluants font la taille du diamètre d’un cheveu. Une menace invisible, mais bien réelle.

Micropolluants : une menace invisible

Quand on parle de pollutions, on imagine souvent des images de vastes nappes d’hydrocarbures souillant les rivières et océans, de montagnes de déchets plastiques s’accumulant, mais il existe une autre forme de pollution, bien plus insidieuse, qui échappe à la plupart des regards : les micropolluants.

Des polluants de la taille d’un cheveu

Parmi ces micropolluants qui viennent souiller les eaux de ruissellement, certains sont d’une taille très petite, se situant dans l’ordre du micromètre, soit l’équivalent du diamètre d’un cheveu humain. Pour donner un ordre de grandeur, un cheveu humain mesure en moyenne entre 60 et 100 micromètres de diamètre soit un millième de millimètre. Ces particules, invisibles à l’œil nu, sont pourtant omniprésentes dans notre environnement.

Ces micropolluants incluent les microplastiques, les particules fines issues de la combustion de carburants fossiles, les métaux lourds, et bien d’autres composés chimiques qui, bien que minuscules, ont des effets insidieux sur la santé humaine et l’environnement en s’accumulant dans les zones humides par exemple mettant en danger tous les écosystèmes de ces milieux.

Comparaison visuelle entre des micropolluants colorés et un cheveu humain mesurant 60 microns de diamètre, illustrant la taille microscopique de ces particules polluantes invisibles à l'œil nu.

Pourquoi cette petite taille a-t-elle une influence décuplée ?

La petite taille de ces micropolluants leur confère une capacité à se disperser très largement et à s’infiltrer partout. En ruisselant sur la chaussée par exemple les eaux pluviales se chargent de ces polluants.

Et dans l’eau, les microplastiques sont ensuite ingérés par les organismes aquatiques, depuis le plancton jusqu’aux poissons, contaminant ainsi toute la chaîne alimentaire. Ces microparticules sont souvent imbibées en plus de produits chimiques toxiques, comme des pesticides ou des hydrocarbures, qui sont libérés dans les organismes qui les ingèrent. En atteignant les plus hauts niveaux de la chaîne alimentaire, y compris les humains, ces polluants peuvent entraîner des perturbations hormonales, des problèmes de reproduction, et d’autres effets toxiques.

La gestion des eaux de ruissellement contre les micropolluants

Pour limiter l’impact des micropolluants, il est crucial d’adopter des technologies capables de dépolluer efficacement les eaux de ruissellement. Ces systèmes permettent de capter non seulement les macro-déchets visibles, mais également les micropolluants invisibles à l’œil nu.

Des initiatives locales et des innovations technologiques peuvent jouer un rôle clé dans la réduction de cette pollution insidieuse.